こんにちは。
あおば台デンタルクリニック、院長の青木です。

ご自身の歯ぐきの色や状態を、じっくり見たことはありますか。むし歯には気を付けていても、歯ぐきまでは気にしていない方も多いのではないでしょうか。
そこで今回は、健康な歯ぐきとはどんな状態なのか、観察のポイントとセルフケアについてお話しします。

歯ぐきの様子を観察してみよう

歯ぐきには、体内に細菌が繁殖するのを防いで歯の組織を守る働きがあります。
まずは健康な歯ぐきと、歯周病の恐れがある歯ぐき、それぞれの特徴を見ていきましょう。

健康な歯ぐきの特徴

健康的な歯ぐきは、歯と歯ぐきの間にすき間がなくキュッと締まっていて、色は薄いピンク色です。指先で触ると、適度な硬さと弾力が感じられます。
歯と歯の間が三角形をしていれば、健康的な歯ぐきといえるでしょう。
また、健康な歯ぐきの表面には、オレンジの皮のような細かいプツプツが見られます。これは「スティップリング」と呼ばれるもので、歯ぐきの線維が歯槽骨にしっかり付着し、引っ張られることで生じるものです。健康な歯ぐきに見られる特徴のひとつで、歯ぐきの健康状態を知る目安にもなります。

歯周病の恐れがある歯ぐきの特徴

一方で、歯ぐきの色が紫や赤黒い場合は、歯周病によって歯ぐきが弱っているサインだと考えられます。また、ブラッシングやフロスの使用時に出血がある場合も注意が必要です。
健康な歯ぐきに見られる「スティップリング」も、歯周病で炎症が起こり、歯ぐきの線維がぶよぶよに緩むと消えてしまいます。
このような状態を放置していると、歯周病が少しずつ進行し、最終的には歯が抜け落ちてしまうこともあります。

歯ぐきの健康を守る3つのセルフケア

毎日のセルフケアに、次の方法を取り入れてみましょう。

【1】丁寧な歯みがきとフロスの活用

歯と歯ぐきの間に食べかすが残らないよう、強すぎない力で丁寧に磨きます。あわせて、フロスも使うとより効果的です。
歯ぐきの状態が気になるときは、「歯周病予防用歯みがき剤」の使用がおすすめです。研磨剤を配合していない、抗炎症作用があるものを選ぶとよいでしょう。

【2】血流を改善する歯ぐきマッサージ

歯みがきの後に、歯と歯ぐきの間をやさしくマッサージすることで血流が良くなり、免疫力アップが期待できます。
歯ブラシで行う場合は、歯と歯ぐきの境目にブラシを当て、やさしく小刻みに振動させます。毛先が広がらない程度の力で行いましょう。
指で行う場合は、歯ぐきを傷つけないよう、あらかじめ爪を短く切っておきます。人差し指の腹を使い、奥歯から前歯に向かって円を描くようにクルクルとやさしくマッサージし、上下あわせて2分程度を目安に行うとよいでしょう。歯ぐきマッサージ用のジェルを使用するのもおすすめです。

【3】生活習慣の見直し

喫煙やストレス、偏った食生活も歯ぐきに悪影響を与えるため、生活習慣を見直すことが大切です。

歯周病予防には定期的な歯科検診を

「歯ぐきの色が気になる」「歯みがきで出血する」という方は、一度歯科検診で確認してもらうと安心です。
当院の歯科検診では、歯周病チェックも行なっています。具体的には、歯周ポケットの深さを確認する「プロービング」や、プラーク・歯石の付着具合を確認する「口腔内清掃状況の確認」、歯槽骨（顎の骨）の状態を確認する「レントゲン検査」などを行い、歯周病の進行度を診断・治療します。
今は症状がない方も、定期的に歯科検診を受けて歯周病をチェックしましょう。ご自身の歯を長く保つために、定期的な歯科検診が大切です。当院までお気軽にご相談ください。